походной формы, казались в ту пору разумной мерой предосторожности. Каж-
дый знал, какую ужасную картину будет представлять собой человек, охва-
ченный морем горящего бензина или нефти, вылившейся из торпедированного
танкера. Из уст в уста ходили слухи, будто однажды англичане помешали
высадиться немецкому морскому десанту благодаря тому, что вдоль побе-
режья с помощью быстроходных надводных кораблей была поставлена завеса
из горящего бензина. Говорили даже, будто в госпиталях видели уцелевших
немцев, "ужас как обгорелых". История эта оказалась обыкновенной выдум-
кой, но ведь бывает, что выдумка предвосхищает действительность.

Превратить нормандское побережье в геенну огненную было проще просто-
го. Достаточно было поместить небольшие заряды с обыкновенными детонато-
рами в бочки, наполненные бензином и нефтью. Устроят ли такой фокус нем-
цы? Люди, готовившие операцию, полагали, что "да".

Тогдашним пловцам-подрывникам было еще далеко до современных боевых
пловцов - людей, которые прыгают с самолетов, выходят из люков подводных
лодок и могут часами плыть под водой, не поднимаясь на поверхность.

Внешне подрывники больше всего походили на обыкновенных пехотинцев. Дол-
жен был пройти немалый срок, прежде чем они ушли под воду и поистине
стали земноводными.

Теперь, когда на каждом пляже шагу не ступишь, чтобы не наткнуться на
спортсменов в масках и с трубкой во рту, на обыкновенных ныряльщиков и
аквалангистов, нам трудно представить себе, что в ту пору в океане чаще
купались, чем плавали. Боевым пловцам пришлось пройти три фазы развития:
от сухопутной работы они перешли к использованию шлюпок; затем стали вы-
полнять свою работу вплавь и наконец ушли под воду.

При подготовке боевых пловцов в Форт-Пирсе были применены надувные
резиновые лодки. Когда подрывники прыгали в воду с резиновых лодок, они
привязывались спасательным концом, поскольку на них была надета походная
форма и тяжелые башмаки. Все, что требовалось от курсанта, - это проп-
лыть несколько сотен метров - ровно столько, чтобы продержаться некото-
рое время на плаву; после этого его втаскивали обратно на борт лодки.

Обученных людей небольшими группами отправляли в Англию, где их соби-
рали, перетасовывали, заставляли устанавливать и уничтожать подводные
препятствия, имитировавшие те, с какими им придется встретиться в боевых
условиях. Каждая такая операция укладывалась в определенный отрезок вре-
мени, ибо взаимодействие различных родов войск требует абсолютно точной
согласованности.

Прогнозы были оптимистическими, даже чересчур: дескать, огонь кора-
бельной артиллерии союзников и воздушная бомбардировка будут настолько
эффективными, что на вражеском берегу не останется ни одной живой души.

Словом, не высадка десанта, а веселая прогулка! Солдаты издевались над
такими прогнозами, они им не верили. И оказались правы.

Таща на себе больше 30 килограммов снаряжения, в основном взрывчатку,

Далее 176 >>

DiveTOP 100. Рейтинг лучших дайв ресурсов рунета.
Как начать успешно инвестировать с нуля